福特组建新部门领导自动驾驶研发重新雇用ArgoAI员工

福特宣布成立一个名为Latitude AI的新的全资子公司，以领导其开发免提、闭目、无监督的驾驶系统的工作。该公司已经重新雇用了来自Argo AI的约550名员工，Argo AI是去年福特撤资后关闭的自动驾驶汽车运营商。

纬度AI将设在匹兹堡，那里是Argo AI之前的总部所在地，近年来已成为自动驾驶研究和初创企业的中心。其他工程中心将在密歇根州的迪尔伯恩和加利福尼亚州的帕洛阿尔托设立。该公司还将在南卡罗来纳州的格林维尔运营一个高速路的测试轨道设施。

纬度AI将设在匹兹堡，这也是Argo AI之前的总部所在地。

福特公司将任命其ADAS技术执行总监Sammy Omari担任Latitude AI的首席执行官，Peter Car担任首席技术官，负责监督Latitude的产品和技术发展。

该公司将专注于加强和利用产品，如福特的BlueCruise高级驾驶辅助系统。BlueCruise是一个二级系统，意味着车辆可以控制加速和制动等主要功能，以及车道居中和自动变道。但是，虽然司机可以把手从方向盘上移开，脚从踏板上移开，但他们需要把目光放在道路上，并准备好在任何时候进行控制。福特公司表示，配备BlueCruise的车辆已经行驶了总共5000万英里。

当Argo AI关闭时，福特表示，它将把支出从4级无人驾驶技术转向2级和3级驾驶辅助产品。"我们对L4级ADAS的未来持乐观态度，但可盈利的、大规模的完全自动驾驶汽车还很遥远，我们不一定要自己创造这种技术，"福特首席执行官吉姆-法利当时说。

可以肯定的是，第四级自动驾驶汽车的开发和维护成本非常高。而且，这种投资的回报不断被推到未来，许多运营商坚持认为，随着技术的成熟，需要缓慢地前进。今天，与Waymo、Cruise、Zoox和Motional等公司有关的几百辆自动驾驶汽车正在半打城市运营，但只有一小部分真正从乘车旅行中获得收入。

在福特看来，它宁愿从其数百万客户那里收取每月的ADAS订阅费，也不愿等待数年--或者可能是数十年--城市机器人出租车服务开始产生利润。

尽管如此，Argo AI的关闭还是给整个行业带来了冲击，因为福特是第一批对自动驾驶汽车的悲观情绪发表看法的大型汽车制造商之一。(同时，Argo的主要竞争对手Waymo和Cruise已经经历了重大的领导层调整。随着时间线越来越长，估值也随之下降。通过SPAC上市的公司，其股价已经暴跌。成本增加了，而收入却迟迟不来。

福特并不是唯一在驾驶辅助技术上下大赌注的汽车制造商。梅赛德斯-奔驰和沃尔沃正在大力投资于无监督公路驾驶功能，其中包括使用长距离激光雷达激光传感器来提高车辆的物体探测能力。而通用汽车公司表示，其超速巡航系统将在95%的驾驶场景中发挥作用。福特还没有宣布自己的任何配备激光雷达的车辆，但毫无疑问，Latitude AI将参与未来的任何宣布。